前回までのあらすじ。
先週の火曜日の夜に、ハムスターが死んでいるのを発見。
子供には翌日の保育園からの帰宅時に伝える。大泣き。
「お父さん、新しいハムスター買ってきて」と言われる。
木曜日、銀行に行かなくてはならなかったので、ついでに妻と一緒にペットショップめぐり。
まず、藤沢の「湘南モールFILL」内のペットフォレスト。ここはかなり信頼している店。
信頼の理由は、人間の都合よりもペットの都合を重視しているから。
ペットは、小さいうちに連れてきたほうが、環境への順応が早いし、なによりも動物の赤ちゃんはかわいい。
でも、余り小さなうちに親と引き離すのは良くない。
過去に２回、この店でハムスターを買ったが、ある程度育ったものしかおいていない。
つまり、人間の都合ではなく、ハムスターの都合を優先している、ということ。
で、行ってみると、ハムスターは置いていなかった。
今は繁殖期（春秋）で無いから。
繁殖期なら子供もたくさん産まれるので売るが、そうでない時期は品質が安定しない（元気とは限らない）ので置かない、というのは、非常に正しい。
そんなわけで、店の信頼度はいっそう向上したが、目的はかなわず。
帰りがけに、あまり信用していない店に行く。
店の名誉のため、名は特に伏せる。
ハムスターはいた。しかし、各種、オスメスそれぞれ１匹ずつ。
しかも、結構大きい。多分育ちすぎ。
育ちすぎをつれてくると新しい環境に慣れにくいし、各種１匹ずつでは元気な子を選ぶ余地も無い。
「見てしまったら早く次の仔が欲しくなった」という妻をあきらめさせ、帰宅。
土曜日、子供には目的を告げずに買い物へ。ハムスターが買える保証がないからね。
「食べるものが少ないから買い物行く」と伝えたが、普段は行かない港南台方面へ。
目的地は、ロイヤル港南台店。
以前は「ビッグサム」という名前だった。その頃はよく利用したし、実は妻と暮らし始めて最初に飼ったハムスターは、ここで買ったもの。
しかし、２年前に閉店。その後、ロイヤルが同じ場所で営業を開始した、と知っても、藤沢店と同じチェーンだから同じような品揃えだろう、と行っていなかった。
（同時期に、よく行っていた港南台のコーヒー屋も閉店したことが大きい。港南台に行く目的は、コーヒーとビッグサムだったので、相次ぐ２店の閉店で完全に足が遠のいていた。）
ところが、妻がネットで情報を調べたところ、ビッグサムはロイヤルに営業を譲渡し、看板を架け替えただけで事実上同じ店だという。ならば行ってみよう。
駐車場は少し変わっていた。しかし、車を停めて店内に入ると、ほぼ以前と変わっていないことがすぐにわかった。
地下のペットコーナーへ。ペットの配置も全然変わらない。
小動物のコーナーには、たくさんのハムスターがいた。生後１ヶ月くらい、というのも（ちょっと早い気もするが）適正範囲だし、十分に固体を選ぶ余裕がある。
ここに来て、外出の目的を理解した長男（４歳１０ヶ月）は大喜び。
何も言う前から「ぼくこれがいい～！」と選び始めている。
長女（２歳２ヶ月）は、「うめちゃん いっぱい～ かわいい～」と覗き込んでいる。
妻が花を見たいというので、待つ間他の動物も見てみる。
鳥や亀、スズムシなどにも興味はあるらしいが、今日はやはりハムスター。
長男が「これがいい」というのは、ジャンガリアンのブルーサファイア。
いままでジャンガリアンのノーマルしか飼ったことがないのだが、子供が選んだのだからブルーサファイアでもよいだろう。
（毛の色が違う、というのはある種のアルビノ…突然変異なので、固体が弱い可能性はある。
しかし、スノーホワイトならともかく、ブルーサファイアくらいならそれほど強い変異ではないはず）
ノーマルは２匹しかいなかったが、ブルーサファイアは６匹ほどいた。これも安心材料。
店員に断って、手を入れさせてもらう。
時間が２時ごろだったのでまだ眠いようで、乗ってきてくれる仔はいない。
「まだ眠い時間だから、どうしても怖がっちゃいますね」と店員さん。
妻が手を入れてみると、寄ってきて…激しく噛むのが一匹。こいつは除外。
しばらくたって、再び僕が手を入れると、１匹寄ってきて乗った。特に噛む様子は無く、おとなしい。
そいつを小さな容器に移させてもらい、しばらく観察。
妻が手を入れても乗らない。が、噛みもしない。再び僕が手を入れると乗る。
動きにおかしなところも無く、元気そう。
「じゃぁ、これください」というわけで、新しいペットが決まった。
ちなみに、オスだった。
子供は前日、「新しいハムスター来たら、チョコレートの名前付ける」と言っていた。
チョコレートの名前、というのがよくわからないのだが、どんな名前か聞いてみた。
「あれはやっぱやめた。ハムスターはカボチャの種が好きだから、カボチャの種って名前にする」
…子供がそれがよいというなら、それでもいいだろう。変な名前だけど。
愛称は「かぼちゃん」かな。
帰り道、しばらく名前を考えていたが車の中で寝てしまった。
家についてから起きて、再命名。
「やっぱ、ルビーって名前がいい」
これで決定。
ブルーサファイアに、「ルビー」というのも、なかなか面白い名前をつける。
もしかして、「ポケットモンスター ルビー＆サファイア」から連想したのかも。
（遊んだことは無いが、名前を聞いたことは何度かあると思う）
同じテーマの日記(最近の一覧)
関連ページ
別年同日の日記
申し訳ありませんが、現在意見投稿をできない状態にしています。 |